Revestimiento para conductos de fibra de vidrio o de caucho: ¿cuál es mejor?
12/08/2023
Las construcciones altamente pobladas, como hoteles, teatros, escuelas y oficinas, pueden volverse muy ruidosos y distraer a sus ocupantes. El aislamiento del revestimiento para conductos es una solución que suele usarse para amortiguar el ruido no deseado y proporcionar aislamiento térmico en estos espacios.
Dos de las opciones más frecuentes de revestimiento para conductos son el revestimiento para conductos de fibra de vidrio y el revestimiento para conductos elastomérico, también conocido como “revestimiento para conductos de caucho”. Detallamos los datos y las diferencias entre los dos materiales, lo que incluye la facilidad de aplicación, las propiedades de absorción acústica, el rendimiento de aislamiento térmico, la respuesta al fuego y el costo, para determinar qué material de revestimiento para conductos es el adecuado en función de su proyecto.
¿Qué es el revestimiento acústico para conductos?
El revestimiento acústico para conductos es un producto de aislamiento que se usa para revestir el interior de los conductos de climatización y los componentes del sistema de distribución de aire que utilizan el aire a una temperatura de hasta 250 °F (121 °C). La función principal del revestimiento para conductos es brindar aislamiento acústico, que está diseñado para reducir la transferencia de energía acústica de una ubicación a otra. La función secundaria del revestimiento para conductos es brindar aislamiento térmico, que está diseñado para retardar la ganancia y la pérdida de calor con los objetivos principales de proporcionar comodidad y ahorro de energía.
¿Qué es el revestimiento de fibra de vidrio para conductos?
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos está hecho de vidrio reciclado, arena y otras materias primas rápidamente renovables que se funden y se hilan en fibras, y luego se les da forma y se adhieren para formar el aislamiento. El revestimiento de fibra de vidrio para conductos viene en forma de capa suministrada como rollos o en forma rígida suministrada como placas. La forma de la capa o el rollo puede aplicarse mediante máquinas de fabricación automática o en forma manual. Los productos de placas rígidas normalmente se aplican en forma manual.
¿Qué es el revestimiento para conductos de caucho?
El revestimiento para conductos elastomérico está hecho de elastómeros sintéticos (caucho), procesados para formar un rollo o una lámina flexible, que tiene una estructura de celda abierta o cerrada.
Comparación del rendimiento acústico del revestimiento elastomérico y el revestimiento de fibra de vidrio
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos ofrece un valor mínimo de NRC (coeficiente de reducción del ruido) de 0.70 para 1 in de espesor. Esto significa que el aislamiento absorbe el 70 por ciento del sonido no deseado.
El revestimiento para conductos elastomérico proporciona entre 0.35 de NRC (celda cerrada) y 0.60 de NRC (celda abierta) para 1 in de espesor. Esto significa que solo entre el 35 y el 60 por ciento del sonido no deseado se absorbe mediante el aislamiento.
Diferencias de rendimiento térmico
Un concepto erróneo es que el revestimiento elastomérico ofrece un mejor rendimiento térmico, pero no es así. El revestimiento de fibra de vidrio para conductos tiene entre un 6 y un 15 por ciento más de eficiencia térmica, lo que permite ahorrar más energía de pulgada a pulgada.
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos puede alcanzar una conductividad térmica o un valor K de 0.23 para el revestimiento rígido para plénum, y de 0.24 para el revestimiento de fibra de vidrio para conductos flexible. En comparación, el revestimiento elastomérico puede proporcionar un valor K mínimo de solo 0.245 en el producto de celda cerrada y 0.28 en el de celda abierta. Un valor K más bajo significa un mejor control térmico.
Durabilidad: ¿pierde fibra la fibra de vidrio?
Ambos materiales pasan por el mismo proceso de pruebas para determinar la erosión de la fibra. Se miden para determinar una clasificación de la velocidad en la que el revestimiento para conductos no debe perder fibra después de enfrentarse a una velocidad de flujo de aire extremadamente alta.
La mayoría de los productos de revestimiento de fibra de vidrio para conductos tienen una clasificación de velocidad máxima de 6,000 FPM (pies por minuto), probados a 15,000 FPM. Los productos de revestimiento para conductos elastomérico tienen una clasificación de velocidad máxima de 4,000 FPM. Esto supera con creces el intervalo común de los sistemas de climatización comerciales, que van de 1,000 a 2,000 FPM.
Calidad del aire interior: emisiones de VOC y formaldehído
Los revestimientos para conductos de fibra de vidrio y espuma celular elastomérica se someten a las mismas pruebas y requisitos cuando se trata de emisiones de formaldehído y VOC. Los productos de revestimiento para conductos de Knauf están validados por UL Environment como libres de formaldehído y cuentan con certificación GREENGUARD y GREENGUARD Gold para las emisiones.
Los materiales de aislamiento elastoméricos tienen una clasificación similar.
Facilidad de instalación
Dado que la espuma celular elastomérica se fabrica con caucho sintético, puede ser sustancialmente más difícil de instalar. El revestimiento de fibra de vidrio para conductos se adhiere, se pega y se corta más fácilmente.
La fibra de vidrio se puede pasar a través de equipos automatizados de fabricación de conductos. Muchas veces, el revestimiento para conductos elastomérico no se procesa de manera efectiva en máquinas automatizadas, lo que restringe la aplicación a los procesos manuales y aumenta significativamente el tiempo de fabricación.
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos permite que el adhesivo se seque más rápido y por completo, lo que permite que el conducto se instale antes. Es posible que se requieran adhesivos especiales con la espuma celular elastomérica, lo que provoca dificultades con el equipo de pegado y la velocidad de instalación.
Diferencias en la seguridad contra incendios
Al estar hecho de vidrio, el revestimiento de fibra de vidrio para conductos es naturalmente resistente al fuego y tiene una clasificación de clase A de 25/50 sin necesidad de agregar retardantes de llama. La fibra de vidrio cumple con los requisitos de ASTM C1071, incluidas las características de respuesta al fuego.
El aislamiento elastomérico está hecho de polímeros químicos sintéticos que son naturalmente combustibles. Para proteger contra los peligros de incendio, el revestimiento para conductos elastomérico se trata con productos químicos retardantes del fuego, como óxido de antimonio o trihidrato de aluminio.
Algunos revestimientos para conductos elastoméricos emiten cianuro de hidrógeno gaseoso cuando están en condiciones de incendio. Este gas se mezcla con agua para crear efluentes de ácido clorhídrico como resultado de las prácticas de extinción de incendios.
Propiedades de humedad
Tanto el revestimiento de fibra de vidrio como el revestimiento elastomérico para conductos se prueban para determinar la capacidad de resistir el transporte y la retención de humedad. Existe la idea equivocada de que la fibra de vidrio mantiene y transporta agua y que el revestimiento para conductos elastomérico no lo hace. En realidad, la espuma elastomérica de celda abierta es un material que técnicamente se designa como “esponja de caucho”, un producto altamente absorbente destinado a contener agua dentro de su estructura celular.
El valor de absorción de agua permitido del revestimiento para conductos elastomérico de celda abierta es del 4 por ciento de ganancia por volumen, y el del revestimiento de celda cerrada es de 0.2 por ciento para la misma propiedad. Esto demuestra que el caucho elastomérico no es inmune a esta característica.
Los estándares del revestimiento de fibra de vidrio para conductos exigen no más de un 3 por ciento de aumento de peso mediante pruebas de sorción de vapor de agua.
Resistencia al moho, los hongos y las bacterias
Tanto el revestimiento de fibra de vidrio para conductos como la espuma celular elastomérica se prueban para determinar la capacidad de resistir al crecimiento de hongos. Se usan los mismos métodos de pruebas estándar (ASTM C1338, ASTM G21 y ASTM G22). Se requiere que ambos materiales no muestren capacidad para permitir el crecimiento microbiológico (moho, hongos y bacterias) al usar estas pruebas. El revestimiento para conductos de Knauf también se prueba según UL 2824, que es un estándar especial que ningún otro fabricante de fibra de vidrio o elastomérico emplea para realizar pruebas.
Empaque y desechos
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos se empaca bajo compresión, mientras que el caucho no se puede comprimir. Esto permite a los fabricantes de fibra de vidrio empacar más producto en cada rollo. Se reduce el espacio requerido al mínimo en almacenes y camiones en comparación con el revestimiento para conductos elastomérico.
El revestimiento para conductos de Knauf requiere un 50 por ciento menos de rollos de material en comparación con la espuma celular elastomérica, al comparar un producto empacado de 1 in de espesor. Los fabricantes de conductos pueden pasar menos tiempo trabajando en la instalación, ya que requieren menos rollos para manipular al cargar el revestimiento para conductos en los equipos. Los rollos más largos también reducen los sobrantes, lo que ahorra en material de desecho y puede hacer que el trabajo sea más eficiente.
El revestimiento para conductos de Knauf se empaca en bolsas y mangas de polietileno que se desechan fácilmente, incluido el reciclaje. La mayoría de las formas de espuma celular elastomérica se empacan en cajas corrugadas grandes y voluminosas que requieren mano de obra adicional y espacio para eliminarlas en contenedores de desechos. El empaque reducido al mínimo y reciclable se está volviendo más importante para los proyectos de construcción sostenible.
¿Cuál es la diferencia de costos entre el revestimiento elastomérico y el revestimiento de fibra de vidrio para conductos?
Estos dos productos son muy diferentes en precio. El revestimiento elastomérico cuesta de 5 a 6 veces más que la fibra de vidrio, y tarda hasta el doble de tiempo en instalarse. Para ponerlo en perspectiva, se calculó que un hotel de 800 habitaciones en una ciudad importante debía gastar aproximadamente $500,000 más para colocar revestimiento elastomérico en lugar de fibra de vidrio.
Comparación detallada
La mejor opción de revestimiento aislante para conductos
El revestimiento de fibra de vidrio para conductos proporciona un control acústico más amplio, un control térmico similar y un costo mucho menor que el revestimiento para conductos elastomérico. Con su facilidad de instalación, un rendimiento superior en todos los aspectos y una ventaja significativa en los costos, no es de extrañar que el revestimiento de fibra de vidrio para conductos sea la elección de la mayoría de los diseñadores y los instaladores de sistemas de distribución de aire de climatización.
Fuentes
- Estándar de revestimiento de fibra de vidrio para conductos de NAIMA: Guía de diseño, fabricación e instalación
- Estándares de construcción de conductos de climatización de la SMACNA
- NFPA 90A
- Manual de fundamentos de la ASHRAE
- ASTM C1071-19: Estándar de especificaciones para revestimiento aislante de fibra de vidrio para conductos