Le centre environnemental Cope utilise la certification Knauf Insulation du Living Building Challenge

Le Centre environnemental Cope est un organisme éducatif basé à Centerville, en Indiana, dont la mission est de promouvoir l’utilisation durable des ressources de la terre par l’éducation, la démonstration et la recherche. Le centre est une destination populaire pour les écoles de la région et sert jusqu’à 10 000 élèves par année.

Fondé en 1992 sur une ferme de 30 acres, l’organisme utilisait une ancienne propriété pour héberger son personnel et 700 bénévoles, mais il a rapidement été à l’étroit. Lors de la planification de la construction de son nouveau centre d’éducation durable, les dirigeants de l’organisation ont vu une occasion d’« avancer » en termes de durabilité et d’élargir la portée de sa mission de conservation environnementale de l’organisation. L’architecte Kevin McCurdy de LWC, basé en Ohio, a encouragé l’organisation à poursuivre le Living Building Challenge de l’institut Living Future pour la nouvelle installation.

Le Living Building Challenge fait partie des programmes de certification de bâtiments écologiques les plus rigoureux au monde. Le cadre de conception durable du programme permet de visualiser l’environnement bâti idéal en utilisant la métaphore d’une fleur, ce qui signifie qu’il en donnera plus qu’il n’en prendra.

« En tant que centre d’éducation environnementale, nous savions que nous allions tout de même construire du vert, mais Kevin nous a apporté l’idée du Living Building Challenge, et c’est vraiment ce que nos fondateurs souhaitent », a déclaré Alison Zajdel, directrice générale du Centre environnemental Cope. « Il s’agit d’une approche holistique afin de protéger les travailleurs contre les matières toxiques, d’utiliser des matières premières provenant de forêts gérées de façon responsable et de créer un environnement intérieur sain et sécuritaire pour les enfants. »

Conformément aux normes établies par le Living Building Challenge, le centre environnemental Cope a été conçu comme un espace régénérateur qui relie les occupants à la lumière, à l’air, à la nourriture, à la nature et à la communauté. Il est conçu pour être autonome et fonctionner avec les ressources de son propre site, produisant plus d’énergie qu’il n’en utilise, et recueillant et traitant toute l’eau sur place.

Le Living Building Challenge exige également que les matériaux de construction utilisés dans le projet contiennent des renseignements transparents sur la divulgation des ingrédients et qu’ils soient exempts de produits chimiques nocifs ou non testés figurant sur la liste rouge du Living Future Institute.

Étant donné que la certification Living Building Challenge nécessite un rendement réel plutôt que prévu, le Sustainable Education Center doit démontrer une consommation nette de zéro énergie, déchet et eau sur douze mois consécutifs. Ce processus est en cours, mais les premiers résultats indiquent qu’il deviendra l’un des rares bâtiments au monde à recevoir ce titre prestigieux.

C’était la première fois que quelqu’un de l’équipe de projet tentait d’atteindre le statut de Living Building, et les dirigeants du Centre environnemental Cope ont affirmé qu’il s’agissait d’une expérience d’apprentissage précieuse qui servira également d’outil d’enseignement puissant pour un bâtiment durable. Comme l’a noté Zajdel : « Le bâtiment peut devenir le programme. »

« Étant une organisation plus petite et n’ayant jamais relevé de défi Living Building auparavant, je savais que nous étions là pour relever une vraie problématique », a déclaré Zajdel. « C’est un objectif vraiment difficile à atteindre, mais nous avons fait des recherches et nous nous sommes associés à des entreprises exceptionnelles qui ont pu nous aider à y faire face. Je suis très heureux que nous ayons réussi. »

« Il a fallu des entreprises comme Knauf pour dire qu’elles sont prêtes à faire partie de la course et à soutenir des projets comme le nôtre parce que nous sommes une petite organisation. Knauf a vraiment ouvert la voie pour ce projet. »

– Alison Zajdel, directrice générale
Centre environnemental Cope

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